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今年追逐楓紅的第一次旅行是十月初去了以農業為主的佛蒙特州 
(Vermont)﹐順便參觀了新英格蘭楓糖博物館 (New England Maple 
Museum) 和佛蒙特大理石博物館 (Vermont Marble Museum)﹐且讓
我一篇一篇慢慢介紹。首先先來看看楓糖博物館﹐它位於佛蒙特
州中部的匹茲福 (Pittsford)﹐對於北美的楓糖採收作了完整的介紹。

 

嗯﹐它很小﹐可是很有秋天豐收的感覺﹐這是美國這季節很典型
的裝飾。

一進門還有這些南瓜蘋果歡迎大家﹐更是濃濃秋意。

這張照片很精簡地點出了採收楓糖的步驟: 將楓樹幹打個洞﹐插
個尖嘴﹐下頭擺個大桶﹐甜甜的樹汁就順勢流入桶內﹐收集起來
再蒸煮濃縮即成市面上可見的楓糖漿 (可是大工程呢! 每四十加侖
樹汁才能濃縮出一加侖楓糖漿﹐難怪不便宜! )﹐照片下方的小桶
小罐也是販售常見的容器。

現在比較省力的作法是管線將這些洞連到蒸煮的工廠﹐樹枝就能
直接流到工廠的槽裡﹐不需搬運收集用的大桶。

這張表告訴大家有那些州產楓糖﹐以及近年來的產量。佛蒙特州
每年都是第一呢! 紐約州也是重要產地。咦! 俄亥俄州也有產哦! 
我怎麼不知道!

 
這裡還陳列了壓製楓糖塊所用的古董模子 (左圖)﹐右邊則是忍不
住買的可愛楓糖塊﹐每盒裡的圖案多不相同﹐可以當冰糖加在茶
裡咖啡裡用。

另外這邊還有禮品部﹐先是可以試嘗四種不同成色的楓糖漿﹐還
有各種楓糖產品。就像左圖一樣﹐楓糖漿有四種不同等級﹐深深
淺淺的琥珀色﹐嘗來味道不同﹐香味也不盡一樣﹐最左邊的色最
淺﹐甜味和香味則較細緻﹐是最高級的產品﹐不容易買到﹐一般
超市裡買得到的多是左邊數去第三罐這種等級。右邊是兩種我們
認為較有特色的包裝﹐四種等級的楓糖漿都有這些包裝﹐所以要
仔細看﹐才不會買錯。在這禮品部﹐還有各式各樣楓糖產品﹐譬
如楓糖漿包裹調味的爆米花 (很香﹐可惜太甜膩了) ﹐也有加了楓
糖各種沾醬和巧克力。店雖小﹐可是包羅萬象呢!

忽然迷戀上楓糖漿的那種香味﹐回來之後竟注意起超市裡各種楓
糖相關產品﹐看到總是手癢。應該是懷念起鄉村生活了吧!